Op 11 november viert Frankrijk een officiële nationale feestdag: de Wapenstilstandsdag, in het Frans le Jour de l’Armistice. Deze dag herdenkt het einde van de Eerste Wereldoorlog op 11 november 1918, toen om 11.00 uur ’s ochtends de wapenstilstand tussen de geallieerden en Duitsland inging. Het is een vrije dag voor vrijwel alle Fransen, met gesloten winkels, scholen en overheidsgebouwen.
Wat is de 11 november feestdag in Frankrijk precies?
De 11 november feestdag in Frankrijk is geen religieuze, maar een burgerlijke gedenkdag. De officiële naam is Armistice de la Première Guerre mondiale. Op deze dag leggen de Franse president en andere staatsfunctionarissen kransen bij oorlogsmonumenten, waarvan de herdenking bij de Arc de Triomphe in Parijs de bekendste is. Daar brandt de Vlam van de Onbekende Soldaat, die symbool staat voor alle gevallenen zonder bekende naam.
In steden en dorpen door heel Frankrijk vinden lokale herdenkingsceremonies plaats, vaak bij een oorlogsmonument op het dorpsplein. Fanfares, militaire eenheden en lokale bestuurders zijn daarbij aanwezig. Voor veel Fransen is het een dag van stille herdenking en familiebezoek.
Is alles gesloten op 11 november in Frankrijk?
Ja, 11 november is een officiële feestdag waarop winkels, banken, overheidsdiensten en scholen gesloten zijn. Supermarkten en grote winkels zijn in de meeste gevallen dicht, al zijn er uitzonderingen voor kleinere winkels en toeristische gebieden. Restaurants en cafés zijn doorgaans wel open. Als je op vakantie bent in Frankrijk rond deze datum, is het slim om vooraf boodschappen in te slaan, zeker in landelijke gebieden waar de keuze beperkt is.
Rijverbod voor vrachtwagens op 11 november
Een praktisch gevolg van de feestdag is het rijverbod voor zwaar vrachtverkeer. Op 11 november geldt in Frankrijk een rijverbod voor vrachtwagens boven de 7,5 ton. Dat verbod begint al op 10 november om 22.00 uur en loopt door tot 11 november om 22.00 uur. Er bestaan uitzonderingen voor bepaalde categorieën goederen, zoals bederfelijke waren, levend vee en noodtransporten. Rijd je als particulier met een gewone auto of camper, dan geld dit verbod niet voor jou.
11 november in de context van de Franse feestdagen
Frankrijk telt in totaal elf officiële feestdagen per jaar. November is opvallend druk: op 1 november is er Allerheiligen (Toussaint), eveneens een officiële feestdag waarop alles gesloten is. Precies tien dagen later volgt dan 11 november. Voor Fransen die op dat moment vakantiedagen plannen, is de periode rond 1 en 11 november populair om er een langere week van te maken, zeker als een van die data op een donderdag of dinsdag valt.
Hoe verschilt 11 november in Frankrijk van België en Nederland?
In België is 11 november eveneens een nationale feestdag met vergelijkbare herdenkingsplechtigheden. In Nederland is 11 november geen officiële vrije dag. Daar wordt de Eerste Wereldoorlog op andere momenten herdacht, al speelde Nederland als neutraal land een andere rol in dat conflict. Voor Nederlanders die in november naar Frankrijk rijden of werken, is het dus goed om rekening te houden met gesloten winkels en het rijverbod voor vrachtwagens, ook als ze zelf gewend zijn gewoon door te werken op die dag.
Kortom, de 11 november feestdag in Frankrijk is een serieuze nationale herdenkingsdag met directe praktische gevolgen: gesloten winkels, officiële ceremonies en een rijverbod voor vrachtwagens. Plan je een bezoek aan Frankrijk rond die datum, zorg dan dat je op tijd boodschappen doet en weet dat het land die dag even stilstaat bij een van de zwaarste periodes uit zijn geschiedenis.
