De autoroutes van Frankrijk behoren tot de mooiste en meest gevarieerde rijroutes van Europa. Of je nu kiest voor kronkelende bergpassen in de Alpen, wijngaarden in de Elzas of de azuurblauwe kust van de Côte d’Azur: rijdend door Frankrijk kom je op plekken die je nergens anders vindt. Dit artikel geeft je een overzicht van de mooiste routes, met praktische informatie om je rit goed te plannen.
Wat zijn autoroutes in Frankrijk precies?
In het Frans betekent “autoroute” letterlijk snelweg. Maar als reizigers het hebben over de mooiste autoroutes van Frankrijk, bedoelen ze meestal de schilderachtige toerroutes door het land. Dat zijn geen snelwegen, maar aangewezen rijroutes die je langs bijzondere landschappen, historische dorpen en regionale hoogtepunten leiden. Denk aan de Route des Grandes Alpes of de Route des Vins d’Alsace. Deze routes zijn speciaal uitgezet om het beste van een regio per auto te ontdekken.
De gewone Franse snelwegen (ook autoroutes geheten, aangeduid met een A gevolgd door een nummer) zijn grotendeels betaald. Je betaalt tol op de meeste A-wegen. Dat is iets om rekening mee te houden bij het plannen van je route door Frankrijk.
De mooiste autoroutes van frankrijk op een rij
Hieronder vind je de bekendste en meest gereden toerroutes. Elke route heeft zijn eigen karakter en is geschikt voor een dagrit of een meerdaagse rondreis.
- Route des Grandes Alpes: Deze route loopt van Thonon-les-Bains aan het Meer van Genève helemaal naar Menton aan de Middellandse Zee. Je rijdt over iconische bergpassen zoals de Col du Galibier en de Col de l’Izoard. De route is alleen rijdbaar van (ruwweg) juni tot oktober, omdat de passen in de winter dichtliggen door sneeuw.
- Route des Vins d’Alsace: Een compacte route van ongeveer 170 kilometer langs de wijnstreek van de Elzas. Je rijdt door vakwerkdorpjes zoals Riquewihr en Eguisheim, langs rijen wijnranken en middeleeuwse kastelen. Ideaal voor een weekendje rijden met een tussenstop bij een wijnboer.
- Gorges du Verdon panoramaroute: De kloof van de Verdon in de Provence is een van de indrukwekkendste landschappen van West-Europa. De weg langs de rand van de kloof geeft je uitzichten tot wel 700 meter diep. Neem er de tijd voor: de smalle wegen vragen om een rustige rijstijl.
- Roadtrip langs de Côte d’Azur: De kustweg langs Nice, Cannes en Monaco is klassiek, maar blijft spectaculair. De Corniche-wegen (Grande, Moyenne en Basse Corniche) geven elk een ander perspectief op de Middellandse Zee en de rotsachtige kust.
- Route door de Champagnestreek: Rijd vanuit Reims door de wijngaarden van de Champagne. Langs de route vind je champagnehuizen waar je een proeverij kunt doen. Dit is een rustige, groene route die perfect is als tussenstop op weg naar het zuiden.
- Route des Volcans d’Auvergne: Midden in Frankrijk rijd je door een landschap van slapende vulkanen, de Chaîne des Puys. Het gebied staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. De weg voert langs kratermeren en uitgestrekte weiden, ver weg van de drukte van toeristische kustplaatsen.
- Route door de Loire-vallei: De vallei van de Loire staat vol kastelen. Rijd van Angers richting Blois of Orléans en je passeert imposante châteaux zoals Chambord en Chenonceau. De wegen zijn breed en rustig, en de route is ook goed te combineren met een fietsuitstap.
Praktische tips voor rijden op de autoroutes
Op de betaalde snelwegen in Frankrijk betaal je tol bij tolpoorten (péages). Contant betalen kan bij bijna alle poorten, maar een bankpas (contactloos) werkt bij de meeste automaten ook. Met een télépéage-tag zoals een Liber-t of de TIS PL-transponder rijd je zonder te stoppen door de gereserveerde rijstroken. Dat scheelt tijd, zeker in de zomermaanden als de files voor tolpoorten lang zijn.
De maximumsnelheid op de Franse autoroute bedraagt 130 km/u bij droog weer en 110 km/u bij regen. Op de tweebaanswegen buiten de bebouwde kom geldt 80 km/u, tenzij anders aangegeven. Let op: in Frankrijk geldt een nultolerantie voor rijden zonder rijbewijs, en alcohollimieten worden streng gehandhaafd.
Neem voor langere routes altijd een goede wegenatlas of offline navigatie mee. Mobiel bereik is in berggebieden en dunbevolkte streken soms beperkt. De ANWB biedt routeplanners en reisinformatie voor rijden in Frankrijk als je je wilt voorbereiden op bekende toerroutes.
Wanneer is de beste tijd om deze routes te rijden?
De meeste schilderachtige autoroutes door Frankrijk zijn het beste bereisbaar van mei tot en met september. Bergpassen zijn in de winter vaak gesloten. De Côte d’Azur en de Provence zijn in juli en augustus erg druk: verwacht dan file en volle parkeerplaatsen bij populaire uitzichtpunten. Mei, juni en september zijn rustiger en hebben doorgaans aangenaam rijweer.
Wie de champagnevelden of de Elzas bezoekt, doet dat bij voorkeur in september of oktober. Dan staat de oogst er vol in en zijn de kleuren het mooist. Vroeg opstaan loont: de smalle toerroutes zijn voor tien uur ’s ochtends bijna leeg.
Welke route je ook kiest, rijden door Frankrijk is een ervaring op zichzelf. De variatie in landschappen, de kwaliteit van de wegen en de mogelijkheid om onderweg te stoppen bij lokale producenten of historische plekken maken het rijden hier anders dan in de meeste andere Europese landen. Plan je route vooraf, rij zonder haast en laat de omgeving op je inwerken.
