De leeftijdsgrens voor alcohol in Frankrijk is 18 jaar. Dat geldt voor alle soorten alcoholische dranken: bier, wijn, sterke drank en alles daartussenin. Zowel kopen als drinken in het openbaar is onder die leeftijd verboden, zonder uitzonderingen voor “lichte” dranken zoals in sommige andere Europese landen.
Dat is een punt dat reizigers soms verrast. In België geldt bijvoorbeeld voor bier en wijn een lagere grens, maar in Frankrijk is de regel eenvoudig: 18 jaar voor alles.
Wat betekent de leeftijdsgrens voor alcohol in Frankrijk in de praktijk?
Winkeliers, supermarkten en slijterijen zijn verplicht je leeftijd te controleren als er twijfel is. Ze mogen en kunnen je vragen om een identiteitsbewijs. Neem dus je paspoort of ID-kaart mee als je jonger dan 25 bent en alcohol wil kopen. In de praktijk wordt dit in supermarkten soms minder strikt toegepast dan bij de kassa van een bar, maar de wet is helder.
In bars en restaurants geldt dezelfde grens van 18 jaar. Bars en cafés weigeren minderjarigen niet altijd de toegang, omdat ze ook andere dranken en eten serveren. Maar alcohol bestellen en serveren aan iemand onder de 18 is verboden voor de uitbater.
Geen verschil tussen bier, wijn en sterke drank
Anders dan in landen als België of Duitsland maakt Frankrijk geen onderscheid naar alcoholpercentage. Of je nu een glas wijn, een pintje bier of een cocktail bestelt: je moet 18 jaar zijn. Dat geldt ook voor alcoholische dranken in de supermarkt, op festivals of bij een kiosk langs de weg.
Dit is niet altijd zo geweest. Vroeger kende Frankrijk een lagere grens voor zwak-alcoholische dranken. In 2009 werd de wet aangescherpt en werd de grens voor alle soorten alcohol gelijkgetrokken op 18 jaar.
Wat zijn de regels voor het meegeven van alcohol aan minderjarigen?
In Frankrijk is het ook verboden om alcohol te kopen voor iemand die jonger is dan 18. Dat betekent dat een meerderjarige niet zomaar voor een minderjarige mag afrekenen als het duidelijk is dat de drank voor die persoon bedoeld is. Verkopers mogen een verkoop weigeren als ze dit vermoeden.
Ouders die hun kind op vakantie in een restaurant een slokje wijn laten proeven bewegen zich in een grijs gebied. De wet verbiedt het schenken aan minderjarigen, ook door ouders, maar handhaving in privésituaties is in de praktijk anders dan in de horeca.
Wat als je betrapt wordt?
Voor verkopers die alcohol verstrekken aan iemand onder de 18 staan boetes. De Franse wet voorziet in sancties voor uitbaters en winkeliers die zich niet aan de leeftijdsgrens houden. Voor de minderjarige zelf zijn de gevolgen minder strikt geregeld in de wet, maar alcoholcontroles door de politie op openbare plekken, zeker rond evenementen, komen voor.
Vergelijking met omliggende landen
| Land | Minimumleeftijd bier/wijn | Minimumleeftijd sterke drank |
|---|---|---|
| Frankrijk | 18 jaar | 18 jaar |
| Nederland | 18 jaar | 18 jaar |
| België | 16 jaar | 18 jaar |
| Duitsland | 16 jaar | 18 jaar |
| Spanje | 18 jaar | 18 jaar |
De regel in Frankrijk is daarmee strenger dan in buurlanden België en Duitsland, en vergelijkbaar met Nederland en Spanje. Als je vanuit België of Duitsland naar Frankrijk reist, is het goed om te weten dat de soepelere regels van thuis hier niet gelden.
Kort samengevat: de drinkleeftijd in Frankrijk is 18 jaar voor alle alcoholische dranken, zonder uitzonderingen. Neem een geldig identiteitsbewijs mee als je er jonger dan 25 uitziet, want verkopers mogen altijd om legitimatie vragen.
