Op 8 mei is het in Frankrijk een officiële feestdag: de dag waarop het einde van de Tweede Wereldoorlog in Europa wordt herdacht. Dit is een vrije dag voor vrijwel alle Fransen, met gesloten winkels, militaire ceremonies en herdenkingsbijeenkomsten door het hele land. Als je op of rond 8 mei in Frankrijk bent, is het goed om te weten wat je kunt verwachten.
Wat herdenkt Frankrijk op 8 mei?
De 8 mei feestdag in Frankrijk staat officieel bekend als “Victoire 1945” of “Victoire de la Seconde Guerre mondiale”. Op deze dag, 8 mei 1945, capituleerde Nazi-Duitsland officieel en eindigde de oorlog in Europa. In Frankrijk heet dit de “Victoire des Alliés” (overwinning van de geallieerden). De dag markeert de bevrijding van het land na de bezetting van 1940 tot 1944.
De herdenking op 8 mei gaat dus verder dan een viering. Het is een moment van nationale bezinning, waarbij gevallenen worden herdacht en veteranen worden geëerd. Jongere generaties worden via scholen en ceremonies bewust gemaakt van de geschiedenis van de oorlog en de bezetting.
8 mei feestdag frankrijk: wat gebeurt er die dag?
Op 8 mei vinden door heel Frankrijk officiële ceremonies plaats. Bij oorlogsmonumenten en begraafplaatsen worden kransen neergelegd, meestal door lokale burgemeesters of andere bestuurders. In grote steden zijn er militaire parades. De meest bekende vindt plaats op de Champs-Élysées in Parijs, waar de president van de Republiek de herdenking leidt bij de Arc de Triomphe. Daar wordt de vlam bij het Graf van de Onbekende Soldaat opnieuw aangestoken en een krans neergelegd.
In kleinere steden en dorpen zie je vergelijkbare, bescheidener bijeenkomsten. De plaatselijke fanfare speelt, veteranenverenigingen lopen mee en bewoners verzamelen zich bij het lokale oorlogsmonument. Dit soort ceremonies is een vertrouwd beeld in het Franse dorpsleven en geeft de feestdag een heel persoonlijk karakter.
Wat is er gesloten op 8 mei in frankrijk?
Omdat het een officiële feestdag is, gelden voor 8 mei in grote lijnen dezelfde regels als voor andere Franse feestdagen. De meeste winkels, supermarkten en overheidsdiensten zijn gesloten. Bakkerijen en kleine kruideniers zijn in sommige plaatsen wél open, maar dat verschilt per gemeente. Musea en bezienswaardigheden kunnen open zijn, maar controleer dit altijd van tevoren. Restaurants zijn vaak gewoon open, zeker in toeristische gebieden.
Banken, postkantoren en overheidsloketten zijn dicht. Als je praktische zaken moet regelen, doe dit dan op 7 mei of pas op 9 mei.
8 mei als brugdag: een lang weekend
Omdat 8 mei op wisselende weekdagen valt, is het in sommige jaren een ideale gelegenheid voor een lang weekend. Als 8 mei op een donderdag of dinsdag valt, maken veel Fransen er een “pont” (brug) van door ook de vrijdag of maandag vrij te nemen. Dit levert een weekend van vier dagen op, wat druk op de Franse wegen en in vakantiegebieden geeft. Rij je op of vlak na 8 mei door Frankrijk, dan kun je meer verkeer verwachten dan normaal, zeker op grote uitvalswegen vanuit Parijs.
Verschil met 11 november
Sommige mensen verwarren 8 mei met 11 november, maar het zijn twee aparte herdenkingsdagen. Op 11 november herdenkt Frankrijk het einde van de Eerste Wereldoorlog (1918). De 8 mei feestdag in Frankrijk is uitsluitend gewijd aan de overwinning in de Tweede Wereldoorlog. Beide dagen zijn officiële nationale feestdagen met vergelijkbare ceremonies, maar met een andere historische betekenis.
Reis je op 8 mei door of naar Frankrijk, plan dan rekening met gesloten winkels en houd er rekening mee dat ceremonies in stadscentra tijdelijk voor verkeershinder kunnen zorgen. Tegelijk is het een mooie gelegenheid om een stukje Franse geschiedenis van dichtbij mee te maken.
