Goede informatie over een land maakt reizen een stuk leuker. Frankrijk is een van de populairste vakantielanden ter wereld, maar er is veel dat mensen niet weten. Het land zit vol verrassingen, van rare wetten tot indrukwekkende cijfers. Of je nu van plan bent om te gaan kamperen in de Provence of gewoon nieuwsgierig bent naar de Franse cultuur, de feiten hieronder geven je een heel ander beeld van dit land.
Frankrijk telt meer gemeenten dan enig ander land in Europa
Weinig mensen weten dat Frankrijk meer dan 36.000 gemeenten heeft. Dat is meer dan alle andere landen in de Europese Unie bij elkaar. Veel van die gemeenten zijn heel klein, soms met maar een paar honderd inwoners. Toch heeft elke gemeente een eigen burgemeester en een eigen gemeenteraad. Dit verklaart ook waarom Frankrijk de meeste ambtenaren van Europa heeft: maar liefst 5,7 miljoen mensen werken voor de overheid. Dat is een opvallend gegeven als je bedenkt dat het land rond de 68 miljoen inwoners heeft. Al die kleine bestuurseenheden zorgen voor veel lokale betrokkenheid, maar ook voor een grote bureaucratie.
De Franse taal klinkt over de hele wereld
Frans wordt gesproken in 31 landen over de hele wereld. Dat maakt het een van de meest verspreide talen op aarde. Van Canada tot Senegal en van Zwitserland tot Haïti: overal hoor je de taal terug. Dit komt door de koloniale geschiedenis van Frankrijk, die zijn sporen heeft nagelaten op meerdere continenten. Naast de taal heeft Frankrijk ook 28 bewoonde eilanden die officieel bij het land horen, verspreid over de Atlantische Oceaan, de Stille Oceaan en de Caraïben. Wie denkt dat Frankrijk alleen maar het Europese vasteland is, heeft maar een klein deel van het plaatje gezien.
Rare regels en bizarre eetgewoonten
In Frankrijk is het wettelijk verboden om je varken de naam Napoleon te geven. Dit klinkt als een grap, maar het is echt een bestaande wet. Tegelijkertijd zijn de Fransen grote liefhebbers van escargots, oftewel wijngaardslakken. Elk jaar worden er in Frankrijk ongeveer 500 miljoen slakken gegeten. Dat is een enorme hoeveelheid voor een land met zo’n 68 miljoen inwoners. Slakken staan al eeuwen op het Franse menu en worden gezien als een delicatesse. Ze worden meestal bereid met boter, knoflook en peterselie. Voor veel buitenlanders klinkt dit vreemd, maar voor Fransen is het heel gewoon. Deze weetjes geven een goed beeld van hoe uniek de Franse cultuur is.
Parijs en de duurste vierkante meters van het land
Parijs behoort tot de duurste steden ter wereld als het gaat om vastgoed. In sommige wijken van de hoofdstad betaal je meer dan 20.000 euro per vierkante meter. Dat maakt wonen in het centrum van Parijs voor de meeste mensen onbetaalbaar. De stad trekt jaarlijks tientallen miljoenen toeristen aan, wat de druk op de woningmarkt alleen maar groter maakt. Buiten Parijs zijn de prijzen een stuk lager, maar ook daar stijgen de kosten gestaag. Frankrijk is ook een groot filmland: elk jaar worden er tientallen Franse speelfilms gemaakt en uitgebracht. De filmindustrie krijgt veel steun van de overheid, wat bijdraagt aan een rijke cinematografische traditie. Al deze gegevens samen laten zien hoe veelzijdig en fascinerend dit land is.
Veelgestelde vragen
Hoeveel vakantiedagen hebben werknemers in Frankrijk?
Franse werknemers hebben wettelijk recht op vijf weken betaalde vakantie per jaar. Dat is meer dan in veel andere landen. In de praktijk nemen veel Fransen hun vakantie in augustus, waardoor het land in die maand een stuk rustiger aanvoelt voor mensen die er wonen.
Waarom heeft Frankrijk zoveel overzeese gebieden?
Frankrijk heeft zoveel overzeese gebieden omdat het land in de achttiende en negentiende eeuw een groot koloniaal rijk had. Na de dekolonisatie kozen sommige gebieden ervoor om een officieel onderdeel van Frankrijk te blijven. Deze gebieden vallen onder de Franse wet en bewoners hebben een Frans paspoort.
Hoe vaak bezoeken Fransen de dokter?
Fransen bezoeken de huisarts gemiddeld vaker dan inwoners van de meeste andere Europese landen. Het Franse zorgstelsel wordt gezien als een van de beste ter wereld. Mensen betalen een deel van de zorgkosten zelf, maar krijgen een groot deel terug via de staatsverzekering.
Wat maakt de Franse keuken zo bijzonder?
De Franse keuken staat wereldwijd bekend om haar verfijnde technieken en het gebruik van verse, lokale producten. Gerechten als escargots, quiche en croissants zijn over de hele wereld bekend geworden. De keuken verschilt ook sterk per regio: wat je in Bretagne eet, is heel anders dan wat er in de Provence op tafel komt.
