Het antwoord op de vraag “hoeveel kerncentrales heeft Frankrijk?” is indrukwekkend. Frankrijk heeft op dit moment 57 kernreactoren die in actieve kerncentrales werken. Met dit aantal heeft Frankrijk de meeste kerncentrales van alle landen binnen Europa. Het land is daarmee koploper op het gebied van kernenergie op het continent.
Frankrijk maakt al tientallen jaren veel gebruik van kernenergie. Ongeveer drie kwart van de stroom die in Frankrijk uit het stopcontact komt, is gemaakt in kerncentrales. In veel andere landen komt elektriciteit vooral uit centrales waar steenkool, aardgas of zon en wind wordt gebruikt. Frankrijk koos juist voor kernenergie, zodat het minder afhankelijk is van andere landen voor energie. Sinds de jaren zeventig heeft Frankrijk veel kerncentrales gebouwd om zo zijn eigen energiezekerheid te versterken. Dit beleid zorgt ervoor dat Franse huishoudens en bedrijven vrijwel altijd genoeg stroom hebben.
Kernenergie als belangrijkste bron
Frankrijk maakt al tientallen jaren veel gebruik van kernenergie. Ongeveer drie kwart van de stroom die in Frankrijk uit het stopcontact komt, is gemaakt in kerncentrales. In veel andere landen komt elektriciteit vooral uit centrales waar steenkool, aardgas of zon en wind wordt gebruikt. Frankrijk koos juist voor kernenergie, zodat het minder afhankelijk is van andere landen voor energie. Sinds de jaren zeventig heeft Frankrijk veel kerncentrales gebouwd om zo zijn eigen energiezekerheid te versterken. Dit beleid zorgt ervoor dat Franse huishoudens en bedrijven vrijwel altijd genoeg stroom hebben.
Veel kerncentrales verspreid door het land
De kerncentrales in Frankrijk liggen niet allemaal bij elkaar. Ze liggen verspreid over het hele land, vaak in de buurt van rivieren. Voor het maken van kernenergie is veel water nodig. Dat water wordt gebruikt om de reactoren te koelen. De meeste Franse kerncentrales zijn gebouwd in de jaren tachtig. In totaal staan er 18 verschillende locaties met kerncentrales. Op sommige plekken zijn er één of twee reactoren, op andere plekken staan er vijf of zes bij elkaar. De grootste centrale is Cattenom, dichtbij de grens met Luxemburg en Duitsland. Hier staan vier reactoren naast elkaar.
Kerncentrales steeds vernieuwd en uitgebreid
Frankrijk blijft werken aan zijn kerncentrales. De bestaande centrales worden vaak opgeknapt, zodat ze nog veilig kunnen blijven werken. Soms wordt een oude centrale gesloten als die niet meer veilig genoeg is, maar meestal worden de centrales opgeknapt en blijven ze langer open. Onlangs is er weer een gloednieuwe, grote reactor in gebruik genomen in Flamanville. Dit was de eerste keer in 25 jaar dat Frankrijk een heel nieuwe kernreactor startte. Daarmee blijft het aantal actieve reactoren hoog. Dankzij deze aanpak produceert Frankrijk nog steeds veel kernenergie en blijft het één van de landen voorop in deze techniek.
Voordelen en zorgen rond kernenergie
Het Franse beleid om veel kerncentrales te gebruiken heeft voordelen. Het zorgt ervoor dat het land de CO2-uitstoot laag kan houden. Er wordt niet of nauwelijks gebruik gemaakt van steenkool. Ook zijn de prijzen voor stroom vaak wat lager omdat kerncentrales veel elektriciteit leveren. Toch zijn er ook zorgen. Soms is er onderhoud nodig aan oudere centrales. En er zijn discussies over de opslag van kernafval. Kernafval moet namelijk veilig worden bewaard voor heel lange tijd. Sommige Fransen maken zich daar zorgen over. Toch kiezen de meeste regeringen in Frankrijk tot nu toe voor het behouden en zelfs uitbreiden van kernenergie.
Toekomstplannen voor nieuwe kerncentrales
De Franse regering kijkt ook vooruit. Er liggen plannen om de komende jaren nog meer moderne kerncentrales te bouwen. Deze nieuwe centrales moeten beter, kleiner en veiliger zijn dan de oudere versies. Ze passen goed in de wens om minder aardgas en olie te gebruiken. Hierbij wordt samengewerkt met technische bedrijven en de Europese Unie. Het is de bedoeling dat Frankrijk over twintig jaar nog steeds bijna al zijn stroom uit kernenergie kan halen. Zo blijft het land een voorbeeld op het gebied van schone elektriciteit en stevige energievoorziening.
Veelgestelde vragen over kerncentrales in Frankrijk
-
Waarom heeft Frankrijk zoveel kerncentrales? Frankrijk heeft veel kerncentrales gebouwd omdat het na de oliecrisissen in de jaren zeventig minder afhankelijk wilde zijn van buitenlandse energie. Zo kan Frankrijk nu het grootste deel van de eigen stroom maken met kernenergie.
-
Waar staan de kerncentrales in Frankrijk? De kerncentrales liggen verspreid door heel Frankrijk, vaak bij rivieren. Dit is nodig voor de koeling van de reactors. Er zijn 18 locaties waar kerncentrales staan, soms met meerdere reactors bij elkaar op één plek.
-
Wat gebeurt er met het kernafval uit Franse kerncentrales? Het kernafval uit de Franse kerncentrales wordt opgeslagen op speciale plekken. Het wordt veilig bewaard, zodat het geen gevaar vormt voor mensen of de natuur.
