Drukte op de weg in Frankrijk is een bekend verschijnsel, vooral tijdens de Franse schoolvakanties in de zomer en de herfst. Op de drukste dagen, de zogeheten zwarte zaterdagen, staat het verkeer op de grote routes nationales en autoroutes soms uren stil. Weet je wanneer die dagen zijn, dan kun je ze makkelijk omzeilen.
Wat zijn zwarte zaterdagen?
In Frankrijk deelt Bison Futé, de officiële Franse verkeersdienst, elke week een kleurencode uit voor de drukte op de weg. Groen betekent weinig verkeer, oranje is druk, rood is erg druk en zwart is uitzonderlijk druk. Die zwarte dagen vallen bijna altijd op een zaterdag, vandaar de naam zwarte zaterdag. Op zo’n dag rijden miljoenen Fransen tegelijk de weg op, omdat grote groepen vakantiegangers tegelijk vertrekken of terugkeren.
De kleurcodering geldt voor heel Frankrijk, maar Bison Futé geeft ook regionale voorspellingen. Zo kan het in de richting van de Côte d’Azur of de Atlantische kust veel drukker zijn dan elders in het land. Het is slim om die voorspellingen voor je vertrek even te bekijken via de officiële site van Bison Futé.
Drukte op de weg in Frankrijk: wanneer zijn de piekdagen?
De zwaarste drukte op de Franse wegen valt elk jaar in dezelfde periodes. De zomer is de absolute piek. In juli en augustus wisselen de Franse schoolvakantieregio’s, die ingedeeld zijn in drie zones (A, B en C), elkaar af. Dit systeem spreidt het verkeer iets, maar op de momenten dat twee zones gelijktijdig van of naar vakantie rijden, ontstaan de echte zwarte zaterdagen. Denk aan het laatste weekend van juli en het eerste weekend van augustus als structureel de drukste momenten van het jaar.
Buiten de zomer zijn ook het begin en het einde van de herfstvakantie in oktober drukke momenten. De kerstvakantie geeft soms een oranje of rode dag, maar zelden een zwarte zaterdag. In het voor- en naseizoen (april, mei, september) is de drukte op de weg in Frankrijk over het algemeen goed te doen.
De drukste routes in Frankrijk
Niet elke weg in Frankrijk loopt vol. De problemen concentreren zich op een handvol vaste routes. Dit zijn de wegen die je het meest moet rekenen op vertraging:
- A7 (Autoroute du Soleil): van Lyon richting Marseille. Dit is de beroemdste zwarte-zaterdagroute van Frankrijk. Files van tientallen kilometers zijn hier in augustus geen uitzondering.
- A9: van Nîmes richting de Spaanse grens bij Le Perthus, populair voor wie naar Spanje of de Languedoc rijdt.
- A10 en A11: richting de Atlantische kust en de Vendée, zwaar belast als de regio’s A en B tegelijk op vakantie gaan.
- A8: langs de Côte d’Azur tussen Aix-en-Provence en de Italiaanse grens.
- A6: vanuit Parijs richting het zuiden, de eerste honderden kilometers al kwetsbaar voor opstoppingen.
Hoe vermijd je de drukte op de weg in Frankrijk?
De eenvoudigste manier is je vertrek- of terugkeertijd aanpassen. Rij je op een zwarte zaterdag, vertrek dan heel vroeg in de ochtend, voor zes uur. Het verkeer bouwt zich op in de loop van de ochtend en bereikt de piek tussen 10.00 en 15.00 uur. ’s Avonds laat, na 20.00 uur, neemt de drukte sterk af.
Een andere optie is een dag eerder of later vertrekken. Een vrijdag of zondag rondom een zwarte zaterdag heeft vaak een oranje of rode code, wat al een stuk aangenamer rijdt. Check altijd eerst de actuele kleurcodes op de site van Bison Futé voordat je definitief je reisdag kiest.
Alternatieve routes kunnen ook helpen. Op de A7 richting het zuiden kun je via de A75 over de Causse rijden: die route is gratis en gaat over het spectaculaire Millau-viaduct. Je rijdt iets langer, maar de kans op files is veel kleiner.
Praktische tips voor onderweg op drukke dagen
Als je toch op een drukke dag rijdt, neem dan voldoende water en snacks mee. Tankstations en wegrestaurants raken op zwarte zaterdagen overvol, met wachttijden van soms meer dan een kwartier bij de pomp. Tank bij voorkeur de avond voor vertrek of na de drukste uren. Houd je kinderen en huisdieren ook in het oog: in een stilstaande auto in de zomerhitte wordt het snel erg warm.
Plan rustpauzes op locaties die iets van de hoofdroute af liggen. Grote aires (verzorgingsplaatsen) langs de A7 of A10 zitten op drukke dagen vol auto’s. Een kleine omweg van twee of drie kilometer naar een dorp of lokale supermarkt geeft veel meer rust, en vaak ook goedkopere brandstof.
Wie de drukte op de weg in Frankrijk goed inplant en de kleurcodes van Bison Futé in de gaten houdt, komt met een gerust hart en zonder grote vertraging op de vakantiebestemming aan. Een paar uur marge in je planning maakt al een groot verschil.
